丹道修炼的高级阶段，绕不开“炼神还虚”
转载自性命之道
2024年08月30日
炼神还虚是气功内丹术术语。为内丹功法三阶段中的最高阶段。系在前几个阶段的基础上进入完全的性功，以返回先天。这一阶段功夫颇多宗教幻想，养生者难以认验。
炼神还虚，又称上关，九年关。指一种出神入化的境界，是内丹修炼的高级阶段。通过炼炁化神这一关后，便进入丹道修炼的高级阶段。这一修炼过程不同于初关“有为”、中关“有无之交”，而是行持无为之法，入大定功夫，内观定照，乳哺温养，炼就纯阳之神。
也就是说由之前的肉体修炼而转入精神修炼，即由仙功转入道功，进一步温养自己的阳神，使阳神最终出窍。元李道纯《中和集》说：“工夫到此，一个字也用不着。”即说无为入定。道教内丹修炼家多用“○”表示“虚无”，即抱元守一，一切入于虚空之中，一切圆明，返本归根，明心见性。其称“九年关”者，类似于佛教达摩祖师面壁九年。
道教内丹修炼家认为，十月胎圆之后，婴儿移神天谷，仍须藏以玄玄，守以默然，聚天地生意以哺之，如谭处端所说：“婴儿移在上丹田，端拱冥心合自然；修到三千功行满，凭他作佛与升仙。”翁葆光说：“九载功圆，则无为之性自圆，无形之形自妙。神妙则变化无穷，隐显莫测；性圆则慧照十方，灵通无破。故能分身百亿，应显无方，而其至真之体，处于至静之域，寂然而未尝有作者，此其神性形命与道合矣。”近代学者王沐说：“实际九年中间，最主要部分为前三年之乳哺阶段，后六年则出神入景，逐渐壮大成长矣。”这里所说的也就是“阳神出窍”的问题。
钟吕派炼神还虚之方法
钟吕派称炼神还虚为炼神合道，基本思想为“集灵为神，合神入道，以还上丹，而后超脱。”此段功夫是在七返九还的基础上，修炼金液、玉液还丹功夫，使上、中、下三田相交媾，阴与阳往复而还丹，以至于养神以合道。
钟离权认为金液即肺液，肺液为胎胞，含龙虎，保送中黄庭之中。大药将成，抽之肘后，飞起其肺液入上宫，而下还中丹。自中丹而还下田，这就叫做金液还丹。玉液为肾液，肾液随元气上升而朝于心，积之而为金水，举之而满玉池，散而为琼花，炼而为白雪。若以纳之，自中田而入下田，有药则沐浴胎仙。
若以升之，自中田而入四肢炼形，则更迁尘骨。不纳，周而复还，这就叫做玉液还丹。通过金液、玉液还丹，阴极阳生，阳中有真一之水，其水随阳上升，是为阴还阳丹。补脑炼顶，以下还上。既济浇灌，以上还中。烧丹进火，以中还下。炼质焚身，以下还中。五行颠倒，三田返复。互相交换。这就会在炼形化气、炼气成神的基础上，使胎仙从下田迁而至中田，自中田迁而至上田，自上田迁而出天门。弃下凡躯，以入圣流仙品，方为三千功成。
伍柳派炼神还虚之方法
伍柳派认为炼炁出神之后，“神已纯全，胎已满足，必不可久留于胎。再用迁法，自中下而迁于上丹田，以加三年乳哺之法”。此中“上丹田名泥丸宫，阳神归伏之本宫也。归伏本宫，神未壮健，如婴儿幼小，必凭乳哺，故有乳哺之名。
倘拘神于上丹田之小境，则失还丹之义旨，大悖乳哺之法矣。其法兼存养之全体，出收之大用而言者也。盖存养之功，不着意于上田，亦不纵意于上田。惟一阳神寂照于上田，相与浑融，化成一虚空之大境，斯为存养之全体。乃为乳哺之首务也。存养功纯，自有出神之景焉。出神景现，神可由矣。当出而不出，则不超不脱，难入圣阶。故出神之景，在所当知也。当其存养功纯，忽于定中见空中六出纷纷，即出神之景也。斯时也，即当调神入壳，一出天门而旋收焉。
出则以太虚为超脱之境。收则以上田为存养之所。须知出收之时少，而存养之时居多。又出宜暂而不宜久，宜近而不宜远。始则出一步而收焉，或出多步而旋收焉。久之或出一里而旋收焉，或出多里而旋收焉。乃至百千里而皆以渐次而至，不可躐等而至也。所以然者，以婴儿幼小，迷失难归。或有天魔来试乱我心君，故须出入谨慎，方能全虚空之全体于往来之中，以完夫乳哺之大用也。……若夫乳哺敬谨，能还虚三年，则阳神始得老成，自可达地通天，入金石而无碍。佛宗云：始成正觉，如来出现。神成出胎，亲为佛子。”
炼神还虚，需要九年之妙，正如《中和集》所言：“九年三载常一定。”便是神仙。其实出阳神是初成神仙时，即母腹中初生的孩子一般，虽具人形，尚未具足之人形，故喻婴儿。故古言曰：“孩儿幼小未成人，须籍坤娘养育恩。”此乃喻为乳哺三年。乳哺者，神炁已定，而又加定之意，加至于常常在定而不必于出，便似乳而又乳，至于成大人一般。神既老成，若即行炼神还虚，九年之工，则此即为九年内炼数。若有救世之愿未完，且不必炼九年，而权住世以救世。及欲超世，而上升虚无，则必从九年而还虚矣。
犹有还虚，而至于天仙者。炼神还虚最后的境界是“炼神者，无神可凝之谓也。缘守中乳哺时，尚有寂照之神。此后神不自神，复归无极，体证虚空。虽历亿劫，只以完其恒性，岂特九年而已哉?九年云者，不过欲使初证神仙者，知还虚为证，天仙之先务也，故九年之中，不见有大道之可修也，亦不见仙佛之可证也。于焉心与俱化，法与俱忘，寂之无所寂也，照无所照也，又何神可云乎?故强名以立法，为末后还虚尔。佛宗云：欲证虚空体，示等虚空法，证得虚空时，无是无非法。”
三丰派炼神还虚之方法
三丰派认为一刻之工夫，夺一年之气候，到此仍是真空真净。或一、二年，至十年、百年，打破虚空，与太虚同体，这就是炼神还虚的功夫。《张三丰大道指要·玄机直讲》。
功夫至此，耳听仙乐之音，又有钟鼓之韵。五气朝元，三花聚顶，如晚鸦来栖之状。心田开朗，智慧自生，明通三教经书。默悟前生根本，预知未来休咎。大地山河，如在掌中，目视万里，已得六通之妙。其实这里所说的炼神还虚的功夫，仍在于一个静字，如此一年、二年，乃至于十年、百年，就可以打破虚空，与道合体。
届时耳朵可以听到仙境的音乐和钟鼓的声音，体内五脏之炁凝聚于丹田，可以温养内丹；先天的元精、元炁、元神凝聚于丹田，就像夜晚乌鸦栖集于树上一样，心田开阔，智慧明净，融会贯通于儒、释、道三家经典，体悟到生前事情，预知到未来吉凶祸福，大地山河尽在掌握之中，眼睛可以看到万里以外的事物，这表明修炼功夫已经到了天眼通、天耳通、神境通、宿命通、他心通、漏尽通的地步。
炼神还虚 乳哺面壁（与道合真）
法 语
天花乱坠火须止， 五彩缤纷勿恋居；
霹雳惊雷震紫府， 电光闪闪九天宇；
乳哺三载心铭志， 速去速回戒迷域；
面壁九年无欲耻， 虚无虚无大罗躯。
《丹道要旨》最后一步功为：“炼神还虚，与道合真”。炼神还虚又必须是通过三年乳哺和九载面壁来实现的。
（1）还虚之理：
阳神养成，尽性了命之事已毕，无生死一患。修炼至此，圣体尚嫩，欲其慧光，凝结不散，须行调养还虚之功，乃能坚其圣体老成，如停止不前，未能法力广大无边，神俱六通而广大。阳神之为物，系人之灵性与祖炁相结合所成者也。虽为气体，较一切后天有形之物更为精粹，然犹有气性，仅限于祖炁界内，不能超入虚无之境，而与元始真空合体，所谓“与道合真”。元始天尊在天之最高处，三十六天之上——大罗仙境，皆喻“道”之极也（三清之言即道言）。初出阳神之后，易于动摇，调养入定已久，方能镇静而不妄动，故定而又定，乳而又乳，行三年哺乳，九载面壁之功。务使气体全消，而与太空合体，合乎虚无自然之虚空，养成真空妙相之金身仙体也，修到“虚无元始”方为至矣极矣。
（2）还虚之法：
其二十八层为：超神上田 性宫悟真
南极老人云：“圣胎初脱，由中宫超入上田，上田乃是天谷内院。若无正觉主宰，不知不觉，当五色五音，蜃楼海市，宇内之奇观，杂投猝至，繁华内院一切境界。天仙诸神，千万不可交谈片语，百出相尝，真人一坠其间，鲜不昏沉而死，真人已死，前功尽废，真可悲哉。必须心定性定，死心不动，万般景象，闻如不闻，见如不见，真人方保无失矣”。据说刘祖插花真人，当神超内院，迷人繁华之境，而不能出昏衢，以登彼岸，所以有花街，炼性一节。大周天之火侯，从炼丹至此，是真是幻，一概不理，必须死心入定，方保万无一失者也。
由下田迁往上田是一个细微复杂的过程，一有疏忽，其功必败。古人有无数个修士因超上田而前功尽废，现摘广成子迁上田之语曰：“当阳神由中宫迁上田，必须从十二重楼经过，十二重楼城基重矣。惟是默然端坐，若有知无知，若用力不用力，但存一息千里，千里一息之念，才是倏忽过重楼功夫。功夫至此其细如丝，神也难传，自领自悟耳（多么不易，修士谨行之）。真人过十二重楼起内苑，此时，天门将开未开之际，心若昏沉，阳神将杳然而飘荡。惟灵真不寐，昏默有所把握，将阳神迁往中田，寂照于上田泥丸之中。速引入灭尽，定而寂灭之。即凝神于泥丸，不着于上田，以阳神寂照于上田，存想三田化成一个虚空世界，无边无际，无内无外，空空洞洞，明明朗朗，阳神迁到囱门之时，千万不可下视，恐神惊怖，恋壳不敢出，此是第一层色身。虚空大界打不破，难出昏衢，自待内真外应，二火交光，天门自开矣”。
天花乱坠，圣胎功圆，止大周天之火候，迁阳神上田的过程，修士可解为，重新换炉设鼎于上田性宫天谷内院的过程，此节功夫一瞬间，稍有差错，前功废弃。百日筑基，十月养胎，付诸东流，彻悟广成子道祖之秘传，完好此节功。
其二十九层为：阳神出壳 身外有身
神迁上田之后，丹道功进入上乘的修性阶段，坐中自观三花聚顶，五气朝元之景，眼前有五色祥云瑞霭飘逸，有时出现雪花一样晶亮点飞舞，出神之期至矣。
刘樵阳云：“阳神由中田迁上田，混合静定，待静极之际，忽然霹雳一声，轰开顶门（笔者阳神出窍时电闪亮灼如白昼，雷鸣震灵阳神）。即当闭目冥心，凝神入定于天谷内院，觉得身体如在虚空，神气飘然，明朗不昧，逍遥自在，而色身之五官百骸，自不见有，五气自然凝结为彩云，拥护法身，此时演阳神出窍之功。或见音乐嘈杂，喜气盈盈，金童玉女，左拥右护，或驾火龙，或乘猛虎，自上而下，所过之处，楼阁观宇，人间帝王。一切魔境，不可着他，必须见如不见，闻如不闻，无人大过于我（三界内外，唯吾独尊之念），只管乘驾上升，左右前后，仙官女童，随行侍从，留恋而不忍离，虽然终是教我过门不得，如此升降，不计其数，积习纯熟，一升而到天空，一降复归旧处。上下往来，绝无滞碍，自上而下，如登七级宝塔（三十六级宝塔），加上十二琼楼，一楼而复一级，侯雷声响震，电光闪灼，红光遍界，紫焰弥空，二火交光，响震一声，顶门大开，一念思出天门之外，迁出凡身，身外有身矣”。六丈金身已显，化则为气，聚而成形，金身修成，八万四千根毛发也放毫光，化作精光神将卫道护法。
天门打开，真人飞上太虚，头顶有不适之感，甚至疼痛难忍，切勿惊骇，痛过三日，自然安然无恙。此时恐阳神性嫩，迷而不归，应速收回金光阳神。
其三十层为：金光五气 护卫阳神
阳神出壳，身外有身，其状如炼丹者之姿容，是修真者第一次超凡脱俗。修士切勿惊喜，稍有差错，复为凡夫俗子矣，当谨慎修为。慈航道人云：“神即迁到顶门之上，顶门如同天门，脑宫即天宫，切勿惊怖，只管放心大胆，一志凝神，存想法身。一念思出天门之外，随即闭目望下轻轻一眺，如梦初醒，而身外有身矣。阳神初出之时，居于色身之旁，三，四尺许，而身所有一切，万不可起视听之心。无论三亲六故，祖父妻子，诸仙众神来参，天书下诏，王母来请，或真或幻，一切境界皆当置之度外。一切莫认，一切莫染，切不可着他，只死心不动，绝虑忘情，一味入定，不睹不闻，静以待之。顷刻之间，而自己身上即透出一道金光或白光，大如车轮，现于面前，即用真意，将法身移到光前，凝聚留恋，真意一定存想金光渐渐收敛，金光缩小如寸许，状似金钱，即将用意一吸，收入法身之中，而法身即入于凡躯体，性海之内（上田），收回本宫。仍依灭尽定，而寂灭之，深入大定。”古云：“金光为化形之妙药，千万不可错过，过此时如金光散去，未收再无有矣，终有留形之说，不能化无形者矣”。
道书和古神话典故多次讲腾云驾雾之举，大丹未成，乳哺面壁之功未尽者，只是符咒借外力而矣，此是左道旁门之为。修真之士所驾之云，乃法身纯阳过程中自己炼就者矣。太极真人曰：“阳神初出凡躯，形仅三寸，盘旋左右，回顾莲坐，立即收入上田神室，寂灭静养，九九次（乃八十一之数），方布本身五芽灵气，此五芽之气，即静极之后，五气朝元之为也。照耀空中，化为五色祥云，然后再将本性灵光，运动真意射入祥云之内，化成一团金光，大如车轮，而阳神端居金光之内。其丹光余气，悉化为天魔外道，百般景象，引诱阳神，稍差着声色于闻见，阳神即一去不返，入于魔境，转生六道，世人认为坐化小成之果也。非也，前功废矣（尽管有人凡躯，不朽，但为尸解坐化，未成正果，或曰仙去，欺人之谈），真可悲哉。此皆因炼已未纯，心未真死之过也（识神灭），必须一意守住金光，死心不动，一切魔障不着自退，待魔境退，金光缩小，须用真意照定金光一吸，连法身收回性海本宫，混而为一，静定之，久之以后复出之。此阴魔皆化为真神，现在眼前，与色身一样，方保无失矣”。此乃阳初出，初调养乳哺也。
其三十一层为：调养阳神 初行乳哺
阳神的调养，是神返先天纯之又纯的过程，何谓天仙？伍冲虚真人曰：“天仙乃性命元神”。一语道破天仙之天机。修者陷于迷茫，妖人胡乱用左道旁门术语欺骗无知者，终身修炼，愈修概念愈乱，陷于泥潭，遗恨终生。伍子一语，如霹雳一声，震开迷团。渡尽无穷苦海群生。调养阳神，又是渡尽苦海群生的舟船，现把陈抟老祖调养阳神出入口诀简介之。
陈抟老祖曰：“阳神一出而不返，皆因炼已未纯之过耳，阳神出去，必须一意守住金光，死心不动，其魔不着退，阳神不可轻出轻放，应速去速回，又恐见自己色身形壳，如一粪土相似。而阳神不肯复入，必须从旧路出入，不可回视，恐阳神见而生惧。俗曰：‘回头不识尸’。总要演习纯熟，出则一步，即入回本宫。九九数足，再学第二步，收回本宫，以至九九数，向后皆同此意也。调至三年，先去西方、次去东方、南方、北方，上下统演三年，总过境不染，见物不迁，收纵在我，来去自如。一进泥丸，色身便如火热，金光复从毛窍间发出，倘一见可惧，则怖生，一见可欲，则爱生，留连往返坠入魔道，而难成正果。总以死心入定为主，喜怒哀乐不动为宗，此十月胎圆，三年乳哺之功”。
古曰：“神仙心如铁石”。是指阳神，经三年乳哺调养之后，断七情，绝六欲，性体纯阳老炼而矣。
其三十二层为：三年乳哺 神通变化
阳神初行乳哺，不迷本性，尽管十月胎圆时已是：三华聚顶，五气朝元，具备六通之功能，然则不能随意所现神通变化，尚需养成真空妙相之圣体也。故调养由生到熟，由近至远，由嫩到固，其方法即：阳神初出，圣体尚嫩，欲其慧光，凝结不散，必须调养，乃能坚固老成，法力无边广大，乃能神通变化。盖乳哺者，炼神入定谓也。调之又调，乳之又乳，合乎自然之虚空，成就真空妙相之真体也。
白云蟾真人云：“三年乳哺之功，七七存养之道，是炼神还虚。凝神而入定，初调神出壳。旋出而旋入，依灭尽定，而寂灭之。一定七日再调出，而旋入仍依尽灭定，而寂灭之，一定二七始，再调出而旋入。一定三七始，调出旋入。一定四七始，以及五七、六七、七七始，调出而旋入，渐次调养，三年而后已”。
彭鹤林曰：“前所一定七日，非谓七日，与七七日之内绝无动机，纵有阳光透出之景，即当以意留之，收入法身内，依灭尽定而寂灭之……。必定当到出定期，再出神，出收方法依旧”。
东华帝君曰：“其调神之始，一七、二七、三七而放，一步、二步、三步而旋入。或五七、六七、七七而放出、一里、二里、三里而旋入。一年、二年、三年而放出，百里、千里、万里而旋入。调养三年之久，不可留在外，还有一定九年功”。又云：“调神出入，待天气晴朗，无风云雷电，方可演神出壳。三年以后，方可太虚为宅舍，天地山河尽是我之床枕，举步千里，遍游万国，出有入无，通天彻地，入金石无碍，分形散影，百千万亿化身……，名曰：神仙者是也。三年乳哺之功，总而言之，阳神调出旋入，演习纯熟，圣体老练，总以在内者多，在外者少，三年功成之后，当行一定九年还虚之功，面壁大成，名曰“戴肉金仙也”（色身成金身，戴体而成真也）。
第三十三层……
第三十四层……
第三十五层……
第三十六层……
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